Histoire fascinante - et comment Berne est devenue la Capitale du Chocolat
L'histoire de l'industrie suisse du chocolat a en fait commencé relativement tard par rapport à d'autres pays. Les premières fèves de cacao sont arrivées en Europe en provenance du Mexique dès le XVe siècle. Xocólatl était le nom de la boisson qui y était connue depuis longtemps et qui devenait de plus en plus populaire parmi la noblesse en Espagne, en France et en Italie. La Suisse n'ayant aucun lien avec la mer, ce n'est qu'au milieu du XVIIIe siècle que les premiers fabricants de chocolat s'y sont essayés. La plupart d'entre eux avaient appris leur métier en Italie.
Bien que des entreprises telles que Suchard ou Cailler se soient concentrées très tôt sur l'exportation de leurs produits, le chocolat suisse était encore tout à fait insignifiant à l'étranger avec moins de 1000 tonnes jusque vers 1895 - loin derrière les Pays-Bas, l'Angleterre et la France. Mais à peine 10 ans plus tard, les chocolatiers suisses les ont tous dépassés et en 1912 ont vendu sept fois plus de chocolat dans le monde entier que la France, qui était deuxième! Et puis les choses ont vraiment commencé et en 1918, près de 250 000 tonnes ont été atteintes, un sommet qui n'a été atteint à nouveau que dans les années 1980.
L'histoire du chocolat suisse est énorme - voici donc quelques anecdotes des années 1879-1920. Pourquoi nous concentrons-nous principalement sur Berne et qu`est-ce que cette ville a avec le chocolat?
PHILIPPE SUCHARD
(né en 1797 à Boudry (canton de Neuchâtel) - mort en 1884 à Neuchâtel), fondateur de l'entreprise Suchard
Philippe Suchard A partir de 1814 il fait son apprentissage à Berne à la Kramgasse 23 chez son frère Friedrich, y reste 8 ans puis fonde sa propre entreprise à Neuchâtel en 1825. Suchard est devenue l'une des plus grandes chocolateries du monde du vivant de son fondateur. Les produits Suchard encore célèbres aujourd'hui sont Suchard Express et Sugus. Et bien sûr la Milka. La Milka a-t-elle aussi quelque chose en commun avec Berne?
En 1819 François Louis Cailler a fondé la première chocolaterie industrielle et lance la première tablette de chocolat. En 1830 Charles Amédée Kohler lance le premier chocolat suisse aux noix entier à Lausanne et en 1875 à Vevey Daniel Peter (voisin de Henry Nestlé) invent le chocolat au lait avec du lait concentré. Kohler et Peter ont fusionné en 1911 avec Cailler, qui appartient à Nestlé depuis 1929.
Au milieu des années 1870, en apprentissage chez Charles Amédée Kohler Junior entre son neveu bernois. Comme son père portait aussi le nom Johann Rudolf, il s'est appelé dés son retour de la Suisse romande...
RODOLPHE LINDT
(né en 1855 à Berne - mort en 1909 à Berne), inventeur du Chocolat Lindt
A 24 ans, il a initié rien de moins que la révolution du chocolat dans le quartier Matte au quai de la rivière Aare à Berne. Avant Rodolphe Lindt le chocolat avait une constistance plustôt sable et un gout amer - maintenant bien velouté, plein d'arômes, qui fond en bouche - c'est la caractéristique que chaque chocolat a aujourd'hui. Comment a-t-il réussi? Eh bien, les mauvaises rumeurs racontent que Lindt n'aimait pas beaucoup le travail et aurait tout simplement oublié d'éteindre ses machines un vendredi - et quand il est revenu le lundi, un miracle s'était produit.
Mais, ce n'était finalement pas si facile - après tout, il a su garder son secret pendant 20 ans alors que toute l'industrie tentait en vain d'imiter cet ingénieux chocolat. En 1899, il vend son savoir-faire à Sprüngli de Zurich – et cela devient Lindt & Sprüngli. Que dire d'autre sur Rodolphe? Ben, beaucoup - lui et son arbre généalogique n'étaient certainement pas ennuyeux...
DR. ALBERT WANDER
(né en 1867 à Berne – mort en 1950 à Lugano), inventeur de l`Ovomaltine
L`Ovomaltine a un goût très spécial, qui est causé par le malt. Vous pouvez également faire de la bière ou du whisky à partir de malt, mais pour Albert Wander l'effet curatif du malt avec ses ingrédients essentiels était plus important. Il n'est donc pas surprenant que l'Ovo a été initialement vendu comme produit pharmaceutique. En 1927, la société Wander déménage son siège social de Berne à Neuenegg, à près de 20 km de la capitale Suisse. Comme Henry Nestlé les trois générations les plus importantes de la famille Wander ont été pharmaciennes et ont développé, entre autres, des médicaments que nous connaissons encore bien aujourd'hui, comme la Mebucaine, le Neo-Citran ou l`Herbalpina. La division pharmaceutique appartient désormais à Novartis, tandis que les aliments de la gamme de l`Ovo, de la Caotina et de l`Isostar font partie du groupe britannique Associated British Foods.
Aujourd'hui, l'Ovo est disponible dans plus de 100 pays à travers le monde - c'est donc bien plus que la boisson nationale suisse...
Mais pourquoi l`Ovomaltine est-il appelé Ovaltine dans de nombreux pays?
THEODOR TOBLER
(né en 1876 à Berne – mort en 1941 à Berne) et l'origine de la Toblerone
développé en 1908 par Theodor Tobler et son cousin Emile Baumann dans la cuisine de l'usine Chocolat Tobler située dans la Länggasse à Berne.
Theodor Tobler quitte l'école à 16 ans, suit une formation de comptable pendant deux ans à Genève et Venise, puis revient dans l'entreprise familiale à 18 ans.
En 1900, à l'âge de 24 ans, Theodor Tobler a repris l'entreprise de son père avec 50 employés et l'a développée une vitesse vertigineuse en une entreprise mondiale. Vers 1920, les Chocolats Tobler étaient vendus dans 120 pays à travers le monde. Comment une start-up gère-t-elle cela en 20 bonnes années sans télé ni réseaux sociaux, menée par un décrocheur scolaire? Seulement avec le Toblerone? Non, car si l'icône a été inventée en 1908, le triangle le plus célèbre du monde n'a pas joué un rôle majeur avant 1920.
Theodor Tobler était une personnalité charismatique, un vrai patron, un visionnaire politique et un génie du marketing. Nous vous montrerons sa biographie, l'œuvre de sa vie et tout ce qui va bien au-delà de la véritable histoire du Toblerone qui façonne notre vie quotidienne à ce jour dans le Swiss Chocolate World Bern. Au fait: Aujourd'hui, le Toblerone appartient à Mondelez et entre 1996-2022 chaque Toblerone que vous avez acheté n'importe où dans le monde etait produit exclusivement dans la périphérie de Berne. A partir de 2023, en addition, certaines Toblerones vont être fabriques aussi à Bratislava.
CHOCOLAT VILLARS
En 1901, Kaiser Wilhelm a fondé sa propre chocolaterie. Bien sûr, ce n'était pas l'empereur allemand, mais le Bernois Wilhelm Kaiser, qui, à l`âge de 28 ans a fondé Chocolat Villars à Villars-sur-Glâne près de Fribourg. Les premières années sont dures - mais à partir de 1910, en quelques mois, Villars installe plus de 60 points de vente et boutiques dans quasiment toute la Suisse - une nouveauté dans ces années-là. Et dès 1904, Chocolat Villars devient fournisseur de la cour de la famille royale espagnole.
CAMILLE BLOCH
(né en 1891 à Berne - mort en 1970 à Berne), fondateur de la chocolaterie Camille Bloch
Camille Bloch termine sa formation commerciale chez Chocolat Tobler et crée sa propre entreprise de confiserie à partir de 1919. En 1929, il saisit l'occasion, reprit l'ancien personnel et les anciennes machines de l'entreprise Lindt et commença à produire son propre chocolat dans la Belpstrasse à Berne. Quelques années après son installation dans le Jura (1934), l'entreprise lance le populaire Ragusa et Torino. Ou bien l`Ours de Berne.
CHOCOLAT GYSI
Fondée en 1931 Gysi était une chocolaterie traditionnelle bernoise qui approvisionnait des boutiques de renommée internationale telles que Harrods et Marks & Spencer. Malheureusement, l'entreprise a dû fermer début 2020. Le célèbre Gysi Couteau Suisse en Chocolat est fabriqué aujourd'hui par Felchlin à Ibach - et donc du même endroit que Victorinox, qui fait les vrais couteaux.
Ainsi, bon nombre des chocolats les plus célèbres au monde ont leur origine à Berne. Villars n'a jamais été produit à Berne, Suchard, Lindt et Camille Bloch ont disparu depuis longtemps, Wander est resté à proximité et le Toblerone est toujours fabriqué exclusivement dans la périphérie de Berne. Les sociétés Suchard et Tobler ont fusionné en 1970 pour former Interfood, en 1982 elles ont été reprises par Jacobs (Jacobs Suchard Tobler) et en 1990 elles ont été intégrées au groupe Kraft Foods, qui depuis 2012 est appelé Mondelez.
Aujourd'hui, seul un arrêt de tramway appelé Wander, un lettrage fané sur un bâtiment ultérieur de la société Lindt dans la Matte et l'UniTobler, dont le bâtiment était l'usine Tobler(one) jusqu'en 1985, rappellent ces doux moments. Et pourtant, parfois, ça sent encore du Toblerone de Brünnen jusqu`à la ville et dans les environs de 25 km, vous pouvez trouver de merveilleux chocolatiers.
CHOCOLAT AMMANN
Chocolat Ammann a une histoire très spéciale. Fondé par Theodor Ammann en 1949 à Konolfingen, aussi lieu de naissance de l`auteur Friedrich Dürrenmatt, la production des légendaires rois du chocolat a commencé en 1959. Depuis 1965 l'entreprise se trouve à Heimberg près de Thoune. Y a-t-il aussi une anecdote amusante à raconter sur cette société?
CASA NOBLE
Le chocolatier aux multiples récompenses Casa Nobile de Bätterkinden, à 25 km de Berne, dédie sa collection de classe mondiale à la ville de Berne avec ses Bärner Momente.
SWISSONE
Swissone est la plus jeune marque de chocolat du bernois Vernon Stuber. Il est sur le marché depuis août 2020 - avec beaucoup moins de sucre mais un vrai goût de chocolat original, il inspire les connaisseurs comme les amateurs.
La relation entre Berne et le chocolat est extrêmement frappante - elle a contribué à sa renommée mondiale en tant que "le chocolat suisse est le meilleur" comme presque aucune autre ville. Jusqu'à l`ouverture de nôtre parc d'attraction à Berne - dans la Capitale du Chocolat - ne tarderez pas à en savoir plus sur notre symbole national, le Chocolat Suisse. A côté des chocolats bernois, il existe bien sûr d'autres marques importantes dans notre pays, que vous pouvez trouver sur notre page Marques de Chocolat Suisses. Mais si vous êtes maintenant d'humeur pour une véritable expérience chocolatée, voici le paradis des excursions et ici retour au shop.
Amusez-vous bien!
Votre Swiss Chocolate World
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